Признавая проблему потенциального глобального изменения климата, Всемирная метеорологическую организация (ВМО) и Программа ООН по окружающей среде (ЮНЕП) учредили в 1988 году Межправительственную группу экспертов по изменению климата (МГЭИК).

Роль МГЭИК - оценка научной, технической и социально-экономической информации, относящейся к пониманию риска изменения климата, связанного с деятельностью человека. Она не проводит новые научные исследования, а основывает свою оценку главным образом на изданной и экспертной научно-технической литературе.

МГЭИК включает три рабочие группы и Целевую группу:

• Рабочая группа I оценивает научные аспекты климатической системы и изменения климата.
• Рабочая группа II рассматривает уязвимость социально-экономических и естественных систем к изменению климата, оценивает отрицательные и положительные последствия изменения климата и варианты адаптации к ним.
• Рабочая группа III оценивает меры по ограничению выбросов парниковых газов и смягчению воздействий изменения климата.
• Целевая группа по Национальным инвентаризациям парниковых газов наблюдает за Программой Национальных инвентаризаций парниковых газов.

МГЭИК собирается на пленарных сессиях один раз в год. Она принимает и утверждает отчеты МГЭИК, принимает решения по планам работы рабочих групп, структуре и основном содержании отчетов, принципам и процедурам МГЭИК и бюджету.
МГЭИК также выбирает председателя МГЭИК, бюро МГЭИК и бюро рабочей группы по национальным кадастрам антропогенных газов. Бюро МГЭИК собирается от двух до трех раз в год и оказывает поддержку председателю МГЭИК в составлении планов, координации и в проведении обзора работы МГЭИК.

Задачи этой группы экспертов включают в себя оценку научной информации об изменении климата. МГЭИК также подготавливает специальные отчеты и технические резюме на те темы, которые требуют освещения или где требуется независимая научная информация. МГЭИК также оказывает поддержку РКИК ООН, предоставляя информацию по методологиям для национальных кадастров парниковых газов.